Нелла рано потеряла отца и они остались одни с матерью. Капитал, доставшийся им от покойного, уменьшался с каждым днем. Поэтому мать готовила Неллу к тому, что ей придется выйти замуж не по любви, а по расчету. Ведь только так они бы смогли спасти свое фамильное поместье от продажи, а себя от банкротства. Нелла уже достигла того возраста, когда ее можно было выдавать замуж. И мать занялась поиском потенциальных женихов.
Очередным претендентом на руку и сердце девушки был мистер Йохансен. Мужчина был какой-то странный, но это даже понравилось девушке. И ее мамаша была счастлива услышать о том, что он с радостью возьмёт Неллу в жены. Девушка переехала в дом супруга, познакомилась с его сестрой, которая почему-то ее невзлюбила. Только слуги относились к девушке хорошо. Йохансен через несколько дней преподнес жене подарок – игрушечную копию их дома.